Deo slovenske grane indoevropske jezičke porodice, ruski je zvanični jezik Rusije i jedan je od šest zvaničnih jezika Ujedinjenih Nacija.
Po broju izvornih govornika, ruski jezik je u samom vrhu, dok je istovremeno na sedmom mestu u svetu.
Istorija ruskog jezika može se pratiti kroz srednjovekovne slovenske rukopise, poput Ostromirovog jevanđelja iz 11. veka, pa sve do reforme Petra Velikog i standardizacije tokom 18. i 19. veka. Snažno utemeljen u literaturi, ruski je jezik Tolstoja, Dostojevskog i mnogih drugih velikih pisaca.
Kako je odmicalo vreme, tako je i ovaj jezik doživeo mnoge promene, ali je zadržao svoj jedinstveni karakter i kompleksnost.